Cuando el Navegante André Gonsalves navegaba
por el canal que separa la isla y el continente
allá por el año 1502, no imaginaba
que lo que veía era una isla, él pensaba
que era parte de una ensenada y un desprendimiento
del continente.
Como era el 6 de enero el día en que para
su asombró notó que era una Isla,
nombró la zona como ANGRA DO REIS en memoria
de las fiestas de Los Reyes Magos (Angra significa
Ensenada)
Isla Grande formaba parte de la nación de
los indios TAMOIOS, que en la lengua TUPI era IPAUM
GUACU, que Ipaum significa Isla y Guacu Grande.
Según el explorador Segundo Anchieta vivían
en la isla unos 150 indígenas, de habilidades
sorprendentes para cazar incluso en forma submarina.
Lo curioso es que además hablaban un dialecto
diferente a los del continente
Isla Grande tiene un importante papel histórico
incluso internacional, registrando episodios de
piratería, tráfico de esclavos, y
contrabando de mercadería ocurrido entre
los siglos XVI y XIX
Con el descubrimiento de Oro y Plata en Perú
a fines del Siglo XVI, el tráfico realizado
por la flota Española entre América
y Europa tomó la zona de Ilha Grande, Santa
Catarina (Florianópolis) y San Sebastián
como puntos estratégicos para el reabastecimiento
de alimentos y agua potable.
Piratas y aventureros navegaban la zona al acecho
de las embarcaciones españolas cargadas
de riquezas que también encontraban en
Isla Grande no solo un lugar donde encontrar alimentos
y agua, sinó también escondites
dentro de la espesa vegetación e irregularidad
de la costa que proporcionaba abrigo para las
embarcaciones. De hecho el nombre ABRAAO significa
“Abrigo”.
Por la zona hubo dominios de Españoles,
Portugueses y también Holandeses. Estos
últimos dejarían marcadas herencias
genéticas, en la isla por lo que pueden
encontrarse nativos con rasgos indígenas
pero de ojos celestes y cabellos o mechones rubios,
luego llegarían franceses.
El tráfico de esclavos se produce entre
los años 1510 y 1540 y fue realizado por
naves Inglesas, Francesas y Holandesas. Las estadías
de esclavos eran de TRANSITO y solo se registra
un “despacho” de 524 negros provenientes
de Africa en una estancia de Dois Rios en 1837.
EL EMPERADOR DON PEDRO
II y el Hospital "Lazareto"
A mediados del siglo XIX, Brasil vivía
bajo el imperio de DON PEDRO II y fue cuando surgió
la necesidad de construir un nuevo “lazareto”
una especie de hospital para leprosos e inmigrantes.
Un lugar para dejar a los navegantes que portaban
cólera y otras enfermedades contraídas
en las naves. Varios proyectos ya se estaban escribiendo
y fue en diciembre de 1863 que el emperador visita
Angra Do Reis y encantado por la belleza de Ilha
Grande decide y ordena mucho más adelante
construir el hospital en la Isla.
El hospital funcionó hasta 1913 y atendió
a 4232 embarcaciones. Desde 1913 hasta 1939 permaneció
vacío y fue nuevamente usado en esa fecha
como lugar para ejercicios militares.
LA REPUBLICA Y LAS COLONIAS
PENALES – EL PRESIDIO
Después de la proclamación
de la República en 1889, el lazareto sufrió
muchas modificaciones, entre ellas la construcción
del Acueducto capaz de transportar 1000 litros
de agua por día. Hoy se pueden visitar
sus ruinas.
En 1903 fue instalada oficialmente
la colonia penal de Dois Rios.
En 1940 el lazareto de Dois Rios fue transformado
en el Presidio Candido Mendes
El presidio abrigaba a presos comunes que fueron
traidos de Angra Dois Reis y que ellos mismos
fueron utilizados para las obras.
El presidio como Cárcel operó hasta
1994. Hasta ese entonces la isla no era apta para
el turismo y es por esto que la Jóven Villa
de Abrao es aún terreno virgen en muchas
actividades y crece desde entonces a ritmos acelerados.
La falta de presencia humana masiva por todo estos
años en la Isla, es lo que la ha preservado
casi intacta convirtiendo el lugar en un verdadero
paraíso en la tierra.
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